9月7日，南非政府宣布解除西部Karoo沙漠的页岩气开采禁令。专家评估称，该地区页岩气储量非常巨大。2011年，南非为了调查页岩气开采技术水力压裂法对环境的影响，而下令暂时停止了页岩气相关的一切勘探开发活动。

    南非政府在公告中指出，根据调查结果，撤除页岩气开采禁令，但同时承诺还将继续公开征求意见。这一决定不但重新给予能源企业开采Karoo地区页岩气资源的权利，还肯定了水力压裂这一充满争议的技术。

   荷兰皇家壳牌公司早就对“禁区”虎视眈眈，据壳牌预测，依南非现有的能源消费水平，Karoo的页岩气可供南非使用400年。

   今年5月，南非环境部曾表示，将严格控制Karoo的页岩气开采规模，并且强调，要避免大规模消耗Karoo的淡水资源。水力压裂技术需要大量使用水源，但Karoo恰好非常干燥。