北美页岩气的大力开发正在令当地化学工业焕发新的生机，因为来自于页岩气的天然气液体产品作为石化裂解装置原料的可获得性正在增加。受页岩气储量的大幅增加，美国天然气和天然气液体产品的价格与石油基原料价格相比将长时间维持在低位。乙烷价格的优势令美国乙烯产业链的赢利表现抢眼，刺激了石化生产商们进一步加大原料轻质化的投资力度。埃克森美孚化学公司表示，美国乙烷产量增长对于北美石化工业将起到一个正面的推动作用，将刺激北美地区新建乙烷裂解产能的投资力度。

据悉，利安德巴赛尔公司首席执行长Jim Gallogly日前表示，公司当前正考虑对位于美国德克萨斯州尔维尤和La Porte的裂解装置进行消缺改造，同时可能新建一套裂解装置。Gallogly表示，消缺改造至少将新增5亿磅/年（22.7万吨/年）的乙烷基乙烯产能。不过消缺改造项目当前处于早期的设计阶段。利安德巴赛尔公司当前在德州尔维尤拥有两套裂解装置，同时在La Porte拥有一套裂解装置。同时利安德巴赛尔公司正研究是否新建一套裂解装置，当前仍处于研究阶段。

陶氏化学公司计划在美国海湾沿岸新建世界级的乙烯和丙烯装置，这是公司利用美国廉价天然气原料计划的一部分。陶氏化学表示，新建丙烯装置将在2015年投产，新建乙烯装置将在2017年投产。此外陶氏化学还将重启位于路易斯安娜州哈恩维的一套乙烯裂解装置，同时将提升位于路易斯安娜州普拉克明和德克萨斯州弗里波特裂解装置的原料灵活性。哈恩维乙烯裂解装置是于2009年首次关闭。重启哈恩维装置以及提升乙烷原料灵活性改造将令陶氏化学在美国海湾沿岸的乙烯产能增加约20%。到2018年陶氏化学公司的丙烯产能将增加90万吨/年，乙烯产能将增加230万吨/年。

据陶氏化学负责公司发展和烃业务的总裁Jim Fitterling表示：“我们的计划是进一步利用具有成本优势的原料，这是基于页岩气资源和长期的乙烷和丙烷供应协议。”陶氏化学已经与Range资源公司签署一份谅解备忘录，后者将向其长期供应页岩气液体产品。根据协议，Range资源公司将向陶氏化学位于路易斯安娜州的业务供应来自于宾夕法尼亚州巴塞勒斯页岩区的液化天然气产品。陶氏化学同时还正考虑其它的页岩气供应协议，包括来自于德克萨斯州南部的Eagle Ford页岩区以及美国东北部的马塞勒斯页岩区。

受北美低成本乙烷原料供应增加的影响，美国西湖化学公司将增加位于路易斯安娜州Lake Charles的乙烷基乙烯产能。西湖化学表示，公司位于Lake Charles的两套轻质原料乙烯裂解装置将进行扩能，以供应公司现有乙烯下游衍生物装置和商品市场。西湖化学当前在Lake Charles的两套裂解装置的产能分别为59万吨/年和54.4万吨/年。不过公司并没有特别说明哪套装置将首先进行扩能。首套装置的扩能将在2012年底完成，第二套装置的扩能将在2014年底完成。西湖化学称，首套裂解装置扩能将增加约10.4万吨—10.9万吨/年的产能，同时还将增加该装置的原料适应性。

雪佛龙菲利浦斯化学公司今年3月末宣布，公司计划在美国海湾沿岸地区新建一套世界级的乙烷裂解装置及乙烯衍生物装置，预计在2011年底完成可研研报告。新建装置将利用当地页岩气的成本优势。雪佛龙菲利浦斯化学公司首席运营官蒂姆.泰勒表示：“我们当前即将完成最终的选址评估，同时正在推进与EPC合同商的谈判工作。公司已经是美国海湾沿岸地区领先的轻质原料裂解运营商，我们在技术、组织能力以及石化基础设施方面的优势令我们非常适合实施这个潜在的投资项目。”