天然气是一种优质、清洁、高效的能源，是今后相当长一个时期内最有开发潜力、最具发展前途的发电能源之一。据中石油数据，我国常规天然气储量约为40万亿立方米，非常规天然气资源量是常规天然气的5倍，这为我们加快发展天然气发电提供了坚实的资源基础。近年来，作为非常规天然气的页岩气开发异军突起，已成为全球油气资源开发的新亮点。学习借鉴国外页岩气开发利用的成功经验，加快页岩气勘探开发，推进气电一体化发展，有效满足日益增长的能源电力需求，是值得深入研究的重大问题。 

　　天然气发电前景广阔 

　　加快发展天然气发电，对于增强电力有效供给、优化电力运行方式、促进电力节能减排具有重要意义。 

　　加快发展天然气发电有利于增加电力有效供给 

　　随着我国现代化进程的不断加快，能源需求必将快速增长，其中电能占终端能源消费的比重也将不断攀升。据中电联预测，到2020年，我国全社会用电量将达到7万亿千瓦时，发电总装机容量将达到17亿千瓦；到2030年，我国全社会用电量将超过10万亿千瓦时，发电总装机容量将超过23亿千瓦，是2010年的两倍多，这就要求我们不断提高电力供应能力。 

　　从目前情况看，仅仅依靠发展煤电、水电、风电、太阳能发电以及核电等，不能有效满足快速增长的电力需求。 

　　煤电发展制约因素多。我国火电比重偏高，给煤炭供应、节能减排和企业经营带来很大压力。随着我国经济社会的不断发展，土地利用、环境保护和应对气候变化的要求将不断提高，加之煤炭供应、运输瓶颈和经济性等因素影响，虽然煤电机组主导地位还不会改变，但其发展空间已经有限。 

　　水电经济和技术可开发量潜力不大。根据规划，到2020年，我国除西藏外的大部分水电资源将开发完毕。因此，在未来可以预见的时期内，水电在保障我国电力需求增量的贡献度将逐步降低。此外，水电资源受气候和来水情况的影响较大，发电量存在季节波动性，需要与其它电源互补利用。 

　　风电、太阳能等非水电可再生能源近期内难以大规模开发并成为主力电源。一方面是出力的间歇性，需要“靠天吃饭”，有效供应能力大大低于传统能源发电；另一方面是开发成本仍然较高，需要处理好开发节奏和技术进步的关系。 

　　核电发展存在不确定性。日本福岛核事故进一步凸显了核安全的极端重要性，对全球核电事业发展带来了严重影响。我国核电厂址资源，特别是内陆厂址，能否安全容纳大规模的核电机组也需要认真研究。因此，利用好天然气资源，加快发展天然气发电，将是保障我国电力长期有效供给的重要选择。 

　　加快发展天然气发电有利于优化电力运行方式 

　　电网运行存在峰谷差增大、最小日负荷率低等问题。多年来，我国各地电力高峰负荷的增长率均超过用电量的增长率。国外发展经验表明，电力系统中峰荷电源一般占总装机容量的25%-35%，这是电网应对电力生产“同时性”规律、顺利完成调峰调频和安全经济运行的物质基础。 

　　当前，我国调峰电源严重缺乏。2010年底，天然气发电和抽水蓄能装机容量为4193万千瓦，仅占全国总容量的4.4%。为满足调峰需求，大量30万千瓦以上大型煤电机组承担深度调峰任务，使得非常规调峰率达到50%-60%，超出20%-25%的安全经济调峰率一倍以上。煤电机组制粉、除灰、油、汽水等系统频繁调整，磨损大、效率低，无法发挥大容量、高参数机组的优势。此外，频繁、深度调峰还增加了煤电机组安全隐患，对使用寿命和安全性带来很多负面影响。 

　　随着核电、热电联产等基荷电源以及风电、太阳能等间歇性可再生能源的规模化开发，电网将对调峰电源提出更高要求。按照2030年我国发电装机23亿千瓦、调峰电源占总装机的30%测算，需要调峰电源接近7亿千瓦。 

　　天然气发电启动迅速、运行灵活，具有承担调峰性能的天然优势。加快发展天然气发电，对优化电力运行方式、满足调峰需求具有重要的现实意义。 

　　加快发展天然气发电有利于促进电力节能减排 

　　“十二五”及以后一个时期，我国节能减排任务十分繁重。我国已经承诺，到2020年单位GDP碳排放强度比2005年降低40%-45%。国家“十二五”规划纲要也明确了今后5年碳排放强度下降17%的发展目标，这对电力工业节能减排提出了更高的要求。 

天然气是清洁的优质能源，燃烧产物几乎不含二氧化硫、粉尘和其他有害物质，二氧化碳排放量仅为等量热值煤炭的56%、石油的70%。相对于燃煤发电，天然气发电在节能减排方面具有独特的优势。当前，世界上最先进的天然气联合循环发电机组净效率已经超过60%，是最先进煤电机组的1.3倍，二氧化碳排放强度仅为最先进煤电机组的40%左右。 

　　此外，发展天然气发电，可以通过改善电力系统运行工况，提高电力系统的效率和经济性，还能充分利用燃气、电力消费季节性峰谷特性互补的特点，对电网和天然气管网运行起到“双重调峰”作用，从而在更高的层面上提高我国能源利用效率。截至2010年底，我国天然气占一次能源消费的比例仅约4%。如果到2030年天然气消费比例提高到15%，将减少煤炭消费量的10%，每年仅燃料替代一项即可减少二氧化碳排放8亿吨以上。