页岩气已成为目前能源行业内最为热门的话题。美国是近年来页岩气产业发展最为成功的国家，依靠一场被称为“页岩气革命”的巨变，极大提升了国内的能源供给，降低了油气的对外依存度，为未来实现“能源独立”提供了坚实基础。

　　正因为美国的成功，世界很多国家纷纷想复制这一奇迹。但很多人都观察到，美国页岩气的成功有其自身的原因，包括资源禀赋、技术突破、市场条件、商业模式以及政策支持等各方面，而其他各国由于页岩气赋存条件、制度环境以及技术水平的差异，这一成功过程很难简单复制。

　　以中国为例，尽管已经做了长期准备，但是由于资源状况、基础设施、技术水平、市场机制、政策条件等方面的约束和限制，页岩气产业发展至今未取得实质性进展，距离规模化、商业化开采目标尚远，依然面临诸多困难。

　　目前，一些敏感的分析师和市场人士也注意到，美国的页岩气产业发展出现了一些新情况。由于需要不断钻探新井以保持产量，这一产业需要大量投资，除马塞拉等个别气田外，美国几大气田产量一直下降，加上之前对产量的估计过于乐观，而找到“甜点”的机会大不如前，为维持产量而投入的大量成本在目前的气价下很难获得回报。由于气价走低，美国很多气田要依靠同时生产的液态烃才能提高经济性，气价低也使得外输管网和储气罐建设变得不经济，导致油气生产商将多余的页岩气放空烧掉，这已造成了大量的能源浪费。尽管很多人产生了对页岩气投资后劲和与发展可持续性的担忧，但目前来看仍然不断有投资进入，原因在于：美国页岩气的租赁条款要求生产商尽快进行开采，否则将失去租赁权;虽然目前气价不能保本，但生产商仍被迫开采不止。一部分生产商在获得银行投资的同时签订了长期的产量分成合同，为避免违约，即便是处于亏损状态也要继续开采。面对这一违背经济规律的现象，有人提出了“页岩气阴谋论”，认为美国到处兜售页岩气，是企图吸引资金进入页岩气行业，以帮助自己解套。

　　凯恩斯曾经说，那些厌恶理论或者声称没有理论更好的经济学家，不过是处在较为陈旧的理论的指导之下。对于“阴谋论”者来说，这样的道理同样适用。“阴谋论”这种思维模式认为，任何事件都不是偶然的，而是故意的，所有机会都是别人制造的。当费尽心机地琢磨他人的动机、寻找“阴谋”的证据时，自我发展的机会就在不知不觉中流失了。

　　美国大力发展页岩气的首要目的是满足自身战略需要。目前美国页岩气产量已占天然气总产量的近三成，近10年来年均增速超过25%，并在2009 年重超俄罗斯，再次成为世界第一大产气国。据EIA预测，未来美国页岩气产量将继续保持快速增长的趋势，2020年达到2500亿立方米。根据PFC 能源咨询公司的预测，由于全球对天然气需求的增长，天然气价格将进入上升轨道。这将进一步刺激页岩气的开发和产量增长，美国加大出口LNG，其中亚太地区将是重点需求地区。

　　页岩气上的技术突破，包括水平钻井和水力压裂法的使用，也延伸到了页岩油上。美国原油产量正以历史最快速度上升，2013年原油产量可能升至 20年来最高水平。国际能源署(IEA)预计，随着页岩油气产量大幅增长，2015年之后美国将超越沙特阿拉伯和俄罗斯，成为全球最大产油国。

　　美国政府将扩大本土油气资源开发作为确保未来能源安全的首要战略。正是在美国多年来一直追求“能源独立”战略和奥巴马的“全面能源”政策下，页岩气产业得到了迅速发展，而且正在对全球油气市场、经济再平衡、能源行业发展和地缘政治格局产生深远影响。这不是阴谋，而是阳谋。在真正的实力面前，一些小打小闹的阴谋基本上派不上用场。

　　正是由于中国油气供需矛盾突出、油气市场规模大、页岩气资源丰富，因此被认为是除北美之外最有可能大规模发展页岩气产业的国家。从能源战略的角度，页岩气开发是大势所趋。去年底，国土资源部进行的第二轮页岩气探矿权招投标，国家能源局也颁布下发了《页岩气发展规划(2011-2015年)》，但从目前情况来看，对页岩气发展前景估计可能过于乐观，如果不能科学决策、有序推进，不但不能解决存在的各种困难，还可能造成更多的问题。

　　我们必须认识到，页岩气革命之所以在美国发生不是偶然的，也是酝酿了多年之后才成功。历史学家汤因比把学习分为“器物-制度-文化”三个层面，中国需要更多学习借鉴的不在技术等器物层面，而是制度层面的建设，特别是市场机制的完善、矿权的清晰和政策法规的规范，从而激发创新的活力和竞争开发的动力。