页岩油气勘探开发在美国取得巨大的成功，源于美国成熟的市场经济。在这个市场上，有相当充分、灵活的融资条件，活跃着数千家石油公司和服务公司。市场上有大型跨国石油公司，但更多的是中小石油公司。被称为“页岩气之父”的米歇尔，就是一家小型油气公司的老板，他原来还是从事房地产业务的。可以说，美国的页岩油气迅速发展，正是通过这些遍地开花的中小公司实现的。

　　我国的页岩油气之路应该怎么走?业界逐步形成两条思路：一是仿照美国，吸引众多中小公司参与;另一个是在条件尚不够充分时，立足实际发挥国家石油公司作为油气主力军的作用，同时吸引越来越多的中小型公司进入该领域参与开发。笔者要讨论的是后一思路。

　　在任何国家从事油气勘探开发，都需要合法获得区块许可。美国土地大部分属私人、少部分属国家(联邦、州等)。只要石油公司与土地所有者签署符合法律要求的合同，就可在规定年限内进行油气勘探开发。但在我国，若想获得矿权区块，需向国家管理部门申请，且常规油气勘探的申请，仅限于国有石油公司。目前，被认为可能有油气赋存的沉积盆地，几乎被国有石油公司以登记区块的方式覆盖。但法规所确定的区块退出机制却没有落实。在这种情况下，以新矿种进行区块招标的页岩气，只能在尚未被登记的沉积盆地边缘实施。

　　大多数国外石油公司的运行模式，是石油公司掌握勘探开发区块、资金并负责油气生产，而大部分实物工作量则交给中小服务公司完成，这包括物探、钻井、压裂、测试和井下作业等。我国国有石油公司虽然经历了上世纪末的“大重组”，但石油公司与服务公司的分离并没有彻底完成，二者同属于一个母(集团)公司。进入本世纪，特别是近几年，服务公司逐渐成熟，被剥离成为独立经营甚至单独上市的公司，但石油公司与曾为一体的服务公司间仍存在排他性的互惠互利关系。显然，中小石油公司难以享受到平等优质的技术服务。

　　从技术水平上看，国有石油公司经过多年的非常规油气勘探开发，积累了丰富的地质信息并形成了与非常规油气勘探相配套的水平井、压裂和储层预测的技术系列。这些丰富的地质资料和技术水平，可视为经过巨额投资而取得的一种财富。拥有这种财富的国有石油公司，可以从盆地整体着手，优选页岩油气的有利区带和区块，从而获得“第一桶金”。而其他中小石油公司，则不具备这样的信息和认识基础，如果匆忙按合同区块投入工作量，难免要走很多弯路。

　　在我国前两轮页岩气项目招标中，签约率并不高，特别是几大国有石油公司，在招投标中表现得非常谨慎。而非油企业如电力企业、民间资本乃至与能源完全不沾边的房地产企业却表现踊跃，但苦于没有核心技术，想做无法下手。

　　从投资角度分析，地方政府更愿意与国有大企业合作，主要是看中其资本实力。页岩气勘探周期长、投入大，就算中小企业拿到区块，后续的开发资金也难以保证。而大企业资金雄厚、技术成熟，能快速形成生产能力，税收也会很快增加。

　　综上所述，目前在我国勘探开发非常规油气，应依靠国有石油企业，国有企业应成为页岩油气勘探的主力军。