自19x5年博尔特伍德(13oltwo}} )发现了铀一铅衰变系和1935年尼尔(hlter)在质谱 分析技术上取得重大突破以来.近代物理与近代化学的重要研究成就一同位素方法与 理论逐渐被引进到地球科学研究领域，从而有iJ}能定量地研究地球与行星过程的时空关 系。与此同时。地球化学作为地球科学的一个重要分支也发展起来了。其发展主要建立在 以下三个生长点之上:①元素、特别是微量元素的丰度、分布与分配规律的探讨;②岩石矿 物形成过程的相变、相律与热力学问题研究;}y!自然界同位素组成变异及其分布规律的研 究二 在同位素研究的早期阶段，同位素仁要用作地质事件的计时工其，或者仅仅停留一J几同 位素组成差异的一般性描述_L。自刊年代以后，由于高精度同位素分析技术的出现，以及 同位素体系研究与微t元素分配理沦、相律与相变理论的密切结合，从而构成当代地球科 学一系列重大理论及应用领域，如地球动力学、板块构造学说、壳慢演化理沦、岩石成因理 论、成矿理论、全球环境变迁理论等研究领域，并使同位素地球化学这一新的分支学科日 臻成熟，而在80年代。则形成了多IL: j司位素体系理论的研究体系。 一般来说，同位素地球化学包括同位素地质年代学、放射成因同位素体系理论与稳定 同位素地质学三个部分。这三个领域将地质及其他自然过程的时间、空间、组分和环境参 数，如温度、压力等变量有机地结合起来进行研究，从而成为现代观察科学的一个强大支 柱。现代观察科学是指研究地球、天体、生态与环境等大体系科学。这些科学主要通过观 察自然界来认识其变化规律。从而达到利用、改造自然的目的。因此在研究方法论上与现 代实验科学(Z 5c'是指体系条件，，r以人为控制的小体系科学，如物理、化学等学科)有着较 明显的区别。